Die B-17, offiziell die Boeing B-17 Flying Fortress, war ein amerikanischer viermotoriger schwerer Bomber, der w\u00e4hrend des Zweiten Weltkriegs das R\u00fcckgrat der amerikanischen strategischen Luftkampagne \u00fcber Europa bildete. Das Flugzeug wurde in den 1930er Jahren entwickelt und ab 1942 in gro\u00dfem Umfang von den United States Army Air Forces von St\u00fctzpunkten in England aus eingesetzt.
Die B-17 war darauf ausgelegt, tags\u00fcber in gro\u00dfer H\u00f6he zu fliegen und spezifische Ziele pr\u00e4zise zu bombardieren. Dies war eine bewusste Entscheidung der Amerikaner, die davon \u00fcberzeugt waren, dass Pr\u00e4zision am Tag effektiver war als die n\u00e4chtlichen Fl\u00e4chenbombardements der britischen RAF. In der Praxis erwies sich diese Pr\u00e4zision aufgrund von Wetterbedingungen, Bew\u00f6lkung und dem heftigen Widerstand der deutschen Flak als begrenzt, doch die Strategie blieb w\u00e4hrend des gesamten Krieges die Basis der amerikanischen Luftkampagne.
Die Besatzung einer B-17 bestand aus zehn Mann, darunter Piloten, Navigatoren, Bombensch\u00fctzen und mehrere Bordsch\u00fctzen, welche die zahlreichen Maschinengewehre bedienten, mit denen das Flugzeug ausgestattet war. Diese Bewaffnung gab der Flying Fortress ihren Namen, aber auch ihren Ruf. B-17-Formationen flogen in straff organisierten Gruppen, um sich gegenseitig durch Kreuzfeuer vor Angriffen deutscher J\u00e4ger zu sch\u00fctzen. Dennoch waren die Verluste teilweise enorm, insbesondere bei Missionen, die tief nach Deutschland vordrangen, bevor Langstreckenj\u00e4ger zur Eskorte der Bomber verf\u00fcgbar waren.
\u00dcber den Niederlanden flogen B-17 unz\u00e4hlige Eins\u00e4tze auf dem Weg zu und zur\u00fcck von Zielen in Deutschland und dem besetzten Europa. Auch niederl\u00e4ndische Flugpl\u00e4tze, Eisenbahnknotenpunkte, H\u00e4fen und Industrieanlagen geh\u00f6rten selbst zu den Zielen. F\u00fcr die Zivilbev\u00f6lkerung am Boden waren die B-17-Formationen, die manchmal aus Hunderten von Flugzeugen gleichzeitig bestanden, ein \u00fcberw\u00e4ltigendes Schauspiel. Das Ger\u00e4usch der Motoren, das Gl\u00e4nzen des Rumpfes in der Sonne und die Kondensstreifen am Himmel ergaben f\u00fcr viele Niederl\u00e4nder ein zwiesp\u00e4ltiges Bild: Hoffnung auf Befreiung, aber auch Angst vor den Bomben, die manchmal ihr Ziel verfehlten.
Abgeschossene B-17 st\u00fcrzten mitunter auf niederl\u00e4ndischem Staatsgebiet ab. Besatzungsmitglieder, welche die Landung \u00fcberlebten, waren auf den Widerstand angewiesen, um Hilfe beim Untertauchen und der Flucht zu erhalten. Einheimische Zivilisten, die einer abgest\u00fcrzten Besatzung halfen, riskierten ihr Leben, doch viele taten es dennoch, getrieben von der Solidarit\u00e4t mit den M\u00e4nnern, die kamen, um f\u00fcr ihre Freiheit zu k\u00e4mpfen. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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