Die B-24 war ein amerikanischer viermotoriger schwerer Bomber, der von Consolidated Aircraft entwickelt wurde und offiziell als Liberator bekannt war. Das Flugzeug wurde in gr\u00f6\u00dferen St\u00fcckzahlen produziert als jedes andere amerikanische Milit\u00e4rflugzeug des Zweiten Weltkriegs: Mehr als 18.000 Exemplare verlie\u00dfen die Fabriken. Zusammen mit der B-17 Flying Fortress bildete die B-24 das R\u00fcckgrat der amerikanischen strategischen Luftkampagne \u00fcber Europa.
Im Vergleich zur B-17 verf\u00fcgte die B-24 \u00fcber eine gr\u00f6\u00dfere Reichweite und konnte mehr Bomben transportieren \u2013 Vorteile, die das Flugzeug ideal f\u00fcr Langstreckeneins\u00e4tze machten. Diese Eigenschaften wurden auch au\u00dferhalb Europas genutzt: Die B-24 wurde an der Paziffront, in Nordafrika und \u00fcber dem Nahen Osten eingesetzt. In Europa flog das Flugzeug von St\u00fctzpunkten in England und sp\u00e4ter auch von Italien aus, von wo aus Ziele in Osteuropa und auf dem Balkan erreichbar waren, die von England aus zu weit entfernt lagen.
\u00dcber den Niederlanden flogen B-24 regelm\u00e4\u00dfig als Teil gro\u00dfer Bomberformationen auf dem Weg zu Zielen in Deutschland und im besetzten Europa. Niederl\u00e4ndische Eisenbahnknotenpunkte, H\u00e4fen und Industrieanlagen geh\u00f6rten selbst ebenfalls zu den angegriffenen Zielen. F\u00fcr die Zivilbev\u00f6lkerung am Boden waren die Formationen schwerer Bomber, die manchmal aus Hunderten von Flugzeugen bestanden, ein unwirkliches Schauspiel, das gleichzeitig Hoffnung und Angst hervorrief.
Eine der k\u00fchnsten und verlustreichsten Missionen, bei denen B-24 eingesetzt wurden, war der Angriff auf die \u00d6lraffinerien bei Ploie\u0219ti in Rum\u00e4nien am 1. August 1943, bekannt als Operation Tidal Wave. Mehr als 170 B-24 flogen in extrem niedriger H\u00f6he in das Zielgebiet und erlitten verheerende Verluste: 53 Flugzeuge kehrten nicht zur\u00fcck. Die Mission verdeutlichte sowohl den Mut der Besatzungen als auch die Verwundbarkeit des Bombers ohne angemessene Eskorte.
Abgeschossene B-24 st\u00fcrzten auch \u00fcber den Niederlanden ab. Besatzungsmitglieder, die \u00fcberlebten, befanden sich pl\u00f6tzlich mitten in feindlichem Gebiet und waren auf den niederl\u00e4ndischen Widerstand angewiesen, der ihnen beim Untertauchen und bei der Flucht half. Einheimische Zivilisten, die Besatzungsmitglieder versteckten oder ihnen bei der Flucht halfen, riskierten ihr Leben, doch viele taten es dennoch, getrieben von der Solidarit\u00e4t mit den M\u00e4nnern, die f\u00fcr ihre Freiheit k\u00e4mpften. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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