De Winteroorlog was de oorlog tussen Finland en de Sovjet-Unie van 30 november 1939 tot 13 maart 1940. De Sovjet-Unie viel Finland binnen nadat de landen geen overeenstemming hadden bereikt over territoriale eisen en de veiligheid van Leningrad. Finland was veel kleiner en beschikte over minder manschappen en materieel, maar bood weerstand in bossen, meren en besneeuwde gebieden.
Finse eenheden gebruikten hun kennis van het terrein, skiโs en kleine mobiele groepen om Sovjetcolonnes aan te vallen en te ontregelen. De Sovjetmacht beschikte uiteindelijk over veel meer troepen en vuurkracht. Na zware gevechten brak het Rode Leger in februari 1940 door de Finse verdediging op de Karelische Landengte. De oorlog eindigde met het Verdrag van Moskou. Finland behield zijn onafhankelijkheid, maar moest gebieden afstaan, waaronder delen van Kareliรซ. Honderdduizenden inwoners moesten hun huizen verlaten.
De Winteroorlog vond plaats aan het begin van de Tweede Wereldoorlog en had gevolgen voor de verhoudingen in Noord-Europa. Finland bleef daarna in conflict met de Sovjet-Unie tijdens de Vervolgoorlog, die in 1944 eindigde. De ervaringen van de Winteroorlog tonen hoe terrein, winterweer en bevoorrading de strijd beรฏnvloedden, maar ook hoe oorlog burgers verdreef en hele gemeenschappen hun woonplaats deed verliezen.
Operatie Crossbow