De Polikarpov Po-2 was een Sovjet tweedekker die eind jaren twintig werd ontworpen door Nikolaj Polikarpov. Het toestel was eenvoudig te bouwen en te onderhouden en werd vooral als lesvliegtuig gebruikt. Voor de Tweede Wereldoorlog werden er zeer grote aantallen geproduceerd. De Sovjetluchtmacht zette de Po-2 tijdens de oorlog ook in voor verbindingen, verkenning, medische evacuatie en lichte nachtelijke bombardementen.
De langzame tweedekker was kwetsbaar tegenover moderne jachtvliegtuigen, maar kon vanaf eenvoudige velden opstijgen en laag vliegen. De bemanning bestond meestal uit een piloot en een tweede bemanningslid. Vooral de nachtelijke aanvallen van vrouwelijke Sovjetbemanningen kregen bekendheid. Duitse militairen noemden sommige van deze vliegers de โNachtheksenโ. Zij vlogen herhaaldelijk boven Duitse posities en lieten bommen vallen, vaak met als doel de rust van de troepen te verstoren.
Het toestel stond aanvankelijk bekend als U-2; na de dood van de ontwerper in 1944 werd de aanduiding veranderd in Po-2. Dat het toestel zowel voor opleiding als in gevechtsomstandigheden bruikbaar bleef, zegt iets over de waarde van eenvoudige, aanpasbare techniek. De rol van de Po-2 laat ook zien dat oorlogsvliegtuigen niet alleen snelle jagers en zware bommenwerpers waren.
Grumman F6F Hellcat